Князь Олег (прозванный Вещим) правил ориентировочно в 879–912 годах. Он стал регентом при малолетнем Игоре — сыне князя Рюрика — и сыграл ключевую роль в становлении Древнерусского государства.

Основные события правления

• 879 год — начало правления. После смерти Рюрика Олег взял власть в Новгороде и стал опекуном Игоря.
• 882 год — захват Киева и объединение земель. Олег с дружиной двинулся на юг, взял Смоленск и Любеч, а затем подошёл к Киеву, где правили Аскольд и Дир. Хитростью выманив их из города, Олег устранил соперников и провозгласил: «Да будет Киев матерью городам русским». Так северные (новгородские) и южные (киевские) центры восточных славян оказались объединены под одной властью.
• Подчинение восточнославянских племён и ослабление влияния Хазарского каганата. В 883 году Олег подчинил древлян, в 884 году — северян, в 885 году — радимичей. При этом он убеждал племена перестать платить дань хазарам и перейти под его покровительство.
• Укрепление контроля над торговым путём «из варяг в греки». Контроль над этим маршрутом был важнейшей экономической и политической целью: он связывал Скандинавию, славянские земли и Византию, обеспечивая приток товаров, дани и военной силы.
• 907 год — поход на Константинополь (Царьград). Согласно «Повести временных лет», Олег собрал большое войско и флот и двинулся на Византию. Летопись содержит яркие детали (например, будто корабли поставили на колёса и под парусами двинулись к городу), но главное — поход завершился успехом: византийцы выплатили дань и пошли на уступки русским купцам.
• 911 год — договор с Византией. Это был первый письменный международный договор Руси. Он закреплял выгодные условия торговли для русских купцов, регулировал порядок разрешения споров и взаимную помощь, а также юридически подтверждал статус Руси как самостоятельного государства.
• 912 год — смерть князя Олега. По летописной легенде, смерть Олега была связана с предсказанием волхвов: ему предрекли гибель от любимого коня. Князь избегал животного, но, узнав о его смерти, пришёл посмотреть на кости и был укушен змеёй, прятавшейся в черепе коня. Эта история — скорее фольклорный сюжет, но дата смерти Олега (912) считается общепринятой в историографии.