Смерть Константина (22 мая 337 г.) явилась поводом для новой вспышки ожесточенной борьбы за власть между его преемниками. Умирая, старый император разделил империю между тремя своим^ сыновьями и двумя племянниками. Однако завещание было тотчас же нарушено его вторым сыном - Констанцием II, который, захва- тив новую столицу Империи - Константинополь, истребил семьи двух сводных братьев Константина. Были пощажены только два малолетних сына одного из них - Галл и Юлиан. Борьба за власть на этом не закончилась. Старший из сыновей Константина-Кон- стантин II, получивший в управление западные провинции (Брита- нию, Галлию, Испанию), счел себя обманутым при дележе наделов убитых родственников. В том же 337 г. он напал на управлявшего Италией и Африкой младшего брата Константа, но во время воен- ных действий подле Аквилеи попал в засаду и был убит. Оставшиеся два сына Константина поделили власть. Констан- ций II получил восточную часть Империи со столицей в Константи- нополе, а Констант - западную с Римом. Внимание обоих правителей Империи делилось между защитой границ от нападений извне и подавлением ожесточенной социальной борьбы, выливавшейся в форму религиозных усобиц как между при- верженцами старых языческих культов и христианами, так и в среде этих последних. Религиозные споры между приверженцами карфагенского епи- скопа Новициана и его противника Доната привели к открытой гражданской войне, охватившей большую часть Северной Африки. Не менее напряженное положение создалось в Египте и сосед- них восточных провинциях. Здесь происходила борьба между сто- ронниками учения Ария, осужденного на соборе епископов в Никое (325 г.), и его противниками. Глава последних Афанасий не оста- навливался перед применением силы в борьбе со своими идейными противниками. В ответ на репрессии Афанасия ариане, заручив- шиеся поддержкой императора Констанция II, ввели в действие вой- ска. На улицах Александрии и других городов начались настоящие побоища. Во время одного из них в Константинополе было убито и изранено до 4000 человек. Поскольку Констанций принял сторону ариан, <православные> (<ортодоксы>), как называли себя сторонники Афанасия, были разг- ромлены. Сам Афанасий бежал в Рим, где получил поддержку рим- ского архиепископа и императора Константа, отправившего также войска в Африку для расправы с донатистами. По инициативе Константа и западных епископов в 342 г. в Сер- дике (современная София), на границе владений западного и восточ- ного правителей Империи, был созван съезд христианских еписко- пов с целью найти пути к примирению между православными и арианами. Но эта попытка окончилась полной неудачей. Через несколько лет (350 г.) Констант был убит. Констанций II воспользовался гибелью брата и в 351 г., разгромив войска узурпа- тора, убившего Константа, стал единоличным повелителем Римской империи.
|