В 154 г. до н.э. против Рима выступили лузитаны, жившие вне
пределов римских провинций. Их поддержали племена, которые на-
ходились под управлением римских наместников и тяжело страдали
от их произвола и вероломства. Выступивший против лузитан рим-
ский наместник был разбит наголову (153 г. до н.э.). После этого
поражения против римлян поднялись и племена кельтиберов, на-
селявших центральную часть Иберийского полуострова. Положение
стало опасным настолько, что сенат послал в Иберию консульскую
армию. Военные действия в Иберии сосредоточились в двух райо-
нах: против кельтиберов в Ближней Испании и против лузитан в
Дальней провинции. В Ближней Испании консульская армия не
смогла добиться успехов, в то время как в Дальней Испании лузи-
таны были вытеснено из пределов римской провинции. В 151 г. до
н.э. римлянам удалось подавить также восстание кельтиберов, за-
ключить с ними мир. Однако прибывший в Иберию новый римский
консул в 150 г. до н.э. вероломно нарушил мирный договор и во-
зобновил военные действия, подвергнув жестокому грабежу вакке-
ев, сохранявших дружеские отношения с римлянами. Это веролом-
ство вызвало всеобщее восстание многих испанских племен, чем
коспользовались лузитаны и вновь начали военные действия против
римлян. Римские войска оказались в тяжелом положении. К тому
же у восставших племен появился в 149 г. до н.э. талантливый
цредводитель - Вириат, смелый н находчивый организатор, ноль-
зевавшийся большим авторитетом не только у лузитан, но и у дру-
гих племен. В течение целых 10 лет Вириат боролся с регулярными
римскими войсками, неоднократно нанося им поражения. Он умело
поддерживал согласие в своем храбром, но недисциплинированном
войске, находил выход из, казалось бы, самого безвыходного поло-
жения. Успехи Вириата были столь велики, что римляне призна-
ли его лузитанским царем, а его царство - независимым от
Рима.
Успехам Вириата способствовало то обстоятельство, что в пер-
вой половине 140-х годов римляне вели тяжелые войны в Африке и
в Греции. Римские армии, посланные в Испанию, не отличались
высокими боевыми качествами, их дисциплина была слабой, вы-
учка - невысокой. Воины грабили население. Не отставали от них
и их военачальники. Бездарность и вероломство, алчность и трусость
римских командующих в испанской войне были настолько вопию-
щими, что даже римский сенат был вынужден привлечь некоторых
из них к судебной ответственности.
Однако к концу 140-х годов положение изменилось. В Испанию
были направлены более сильные армии, возглавляемые способными
командующими. К тому же в лагере Вириата начались разногласия.
Римляне вступили в сговор с приближенными Вириата, которые за-
кололи этого храброго и талантливого человека (в 139 г. до н.э.).
Лишенное своего вождя, лузитанское войско было разбито римля-
нами. Лузитания была покорена, римские легионы вышли на берег
Атлантического океана.